En Gordes, pintoresco pueblo del Vaucluse encaramado a su roca, Fidel Chapo continúa el legado familiar de su padre, Pierre Chapo (1927-1987), diseñador y creador de muebles. Fidel Chapo ha relanzado la fabricación de muebles diseñados por su padre. Con la ayuda de su hijo Zoran, están trabajando en un centenar de muebles de la colección Chapo, basados en los modelos originales. Muchos coleccionistas exigentes encargan reediciones de los muebles creados por Pierre Chapo. Creador prolífico, ha dedicado toda su vida al diseño con un único deseo: crear muebles funcionales, estéticos y homogéneos, y un punto en común: el amor por la madera. Este artículo repasa las creaciones emblemáticas de un diseñador cuya obra ha sido un tanto olvidada por la historia, pero que sigue siendo uno de los grandes diseñadores de muebles de los años 60 a 80.
Interior de la Galería Chapo en Gordes, retrato de Pierre Chapo.
Fidel Chapo en el taller de muebles Chapo en Gordes, delante de un famoso modelo de su padre, Pierre Chapo.
Pierre Chapo nació en 1927 en el seno de una familia de artesanos del barrio parisino de Belleville. 10 años después, la familia Chapo se trasladó a Vierzon, en la región de Cher. Al principio, Pierre Chapo pensaba dedicarse a la pintura, pero cuando conoció a un carpintero de ribera, el Sr. Perrot, descubrió el trabajo de la madera. Decide entonces matricularse en la École nationale supérieure des beaux-arts de París, sección de arquitectura.
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En 1956, realiza unas prácticas decisivas para los arquitectos Lescher y Mahoney en Phoenix (Arizona). Perfeccionó su aprendizaje en ebanistería. Mientras tanto, Pierre Chapo viajaba por Centroamérica, México, Estados Unidos y Canadá en un Ford T. Un viaje iniciático, ya que visita el estudio y la casa del arquitecto-diseñador estadounidense Frank Lloyd Wright.
De vuelta a Francia, Pierre Chapo fabrica sus primeros muebles de madera. En concreto, fabricó la cama L01 Godot, a petición del famoso poeta y dramaturgo Samuel Beckett. Para su época, esta cama de olmo francés llama la atención por su modernidad y sus líneas depuradas que le confieren una gran elegancia, a imagen del diseño de Charlotte Perriand y Jean Prouvé.
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L01 Cama "Godot", diseño y realización Pierre Chapo, 1959. El nombre de la cama es un guiño a la obra "Esperando a Godot" de Samuel Beckett. Una pieza marcada por la sobriedad de las líneas, decididamente moderna para la época.
Cama L01 "Godot", detalle en una esquina, diseño y realización Pierre Chapo, 1959. Obsérvese la junta de peine en las esquinas del marco, único elemento decorativo del mueble. El mueble puede utilizarse como zona de descanso, como banco o como sofá cama.
El daybed L 01 de Pierre Chapo, reeditado por Chapo SA y fabricado en el taller Chapo, en Gordes, por el hijo y el nieto de Pierre Chapo.
En 1958, Pierre Chapo y su esposa, Nicole Lormier, abrieron su propia galería en el Boulevard de l'Hôpital de París. Allí expusieron los primeros muebles del ebanista y los de otros diseñadores por los que Chapo sentía predilección: Charlotte Perriand y Serge Mouille por la modernidad de sus piezas, y sobre todo el escultor y diseñador Isamu Noguchi (1904-1988), con quien compartía el amor por la carpintería artesanal y el gusto por un diseño orgánico. El Chapo instala su taller de fabricación en Clamart. En 1960, su talento fue aclamado, recibió la Medalla de Oro de la ciudad de París en el Salón de Artes y Técnicas de la Artesanía.
A partir de los años 60, Pierre Chapo adquirió cierta notoriedad, diseñaba y fabricaba muebles de madera maciza destacados por su modernidad. Algunas de sus creaciones se convertirán en emblemáticas, entre ellas la silla S10, notable por su alianza de cuero y madera, la silla S24 apreciada por su sobriedad, la silla S45 o silla "Chlacc", de diseño afirmado. Por último, ¿qué podemos decir del ejercicio estilístico que Pierre Chapo emprendió para diseñar la mesa de centro T22 "L'œil"? Una pieza "cazada" por avezados coleccionistas por la belleza de sus curvas, una de las raras formas libres diseñadas por el maestro ebanista.
Sillón/sillón S10, modelo Sahara, diseño: Pierre Chapo para Les Ateliers Chapo, 1964. Esta silla es uno de los "clásicos" del diseñador. Tiene un imponente armazón de olmo macizo y un asiento de cuero natural. Los reposabrazos también son de cuero.
Silla/Sillón S10, modelo Sahara, diseño: Pierre Chapo para Les Ateliers Chapo, 1964. Sutil alianza de cuero grueso y olmo macizo, cuyos matices se funden, el S10 impone su elegancia. El acabado es una mezcla sencilla y natural de aceite de linaza y trementina.
Sillón/sillón S10, modelo Sahara, diseño: Pierre Chapo para Les Ateliers Chapo, 1964. La firma de Pierre Chapo en esta pieza: el ensamblaje de las piezas de madera es típico de su meticuloso trabajo.
Serie de sillas modelo S11, diseño de Pierre Chapo para Les Ateliers Chapo, 1966. La silla S11 toma prestados algunos de sus elementos técnicos de la S10, como el anidado y las pieles estiradas que garantizan la solidez del asiento.
Serie de sillas modelo S11, diseño Pierre Chapo para Les Ateliers Chapo, detalle, 1966. Para este modelo, Pierre Chapo sofisticó su técnica con la madera entrelazada que permite el ensamblaje "48×72". La silla adquiere un auténtico aspecto arquitectónico.
Silla S24, diseño de Pierre Chapo para Ateliers Chapo, 1967. Silla de olmo macizo. De nuevo, un trabajo sobre los ensamblajes angulares de media madera, con una elección deliberada por un diseño depurado, ya que sólo los tornillos B.T.R. visibles "decoran" el modelo. Un asiento ligero y cómodo.
Mesa de centro T22 "L'oeil", diseño de Pierre Chapo para la editorial Seltz, 1972. Mesa de arco con patas redondas, este asiento evoca la forma de un ojo, de ahí su nombre. La estructura es de madera maciza de olmo o roble.
Mesa baja T22 "L'oeil", diseño de Pierre Chapo para la editorial Seltz, 1972. Observe la belleza y elegancia de las formas...
Mesa de centro T22 "L'oeil", diseño de Pierre Chapo para la editorial Seltz, 1972. Se pueden ensamblar 2 mesas idénticas para formar una mesa de centro más grande. El centro puede estar vacío u ocupado por una bandeja unida a una de las partes.
Mesa de centro "L'oeil" T22, diseño de Pierre Chapo para la editorial Seltz, 1972. Esta es la versión con una sola pieza en forma de media luna, así como la pieza central en forma de ojo. Las consolas independientes del T22 pueden disponerse al gusto.
Silla S45 o "Chlacc", diseño Pierre Chapo, 1979. Este asiento se reconoce inmediatamente por la esbelta línea del respaldo. Técnicamente compleja de fabricar, la silla S45 deja una fuerte impresión escultórica.
¿Qué se puede decir del diseño desarrollado por Pierre Chapo? Oscila entre la carpintería tradicional y la modernidad de las formas rectilíneas con esquinas redondeadas o inclinadas. El mobiliario de Pierre Chapo es, en general, muy robusto y se beneficia de una notable calidad de ejecución. En particular, el trabajo sobre las juntas entrelazadas revela una gran precisión gestual. El material favorito de Pierre Chapo es el olmo macizo, cuya veta en bruto le gusta. A veces utiliza roble, fresno o abeto. El acabado es siempre muy cuidado, las maderas se nutren con aceite de linaza y aguarrás.
Un creador con talento, Pierre Chapo fabrica una gran variedad de muebles de madera: asientos, por supuesto, pero también aparadores, estanterías, escritorios, bancos y sofás, camas, cómodas o incluso percheros. En 1967, trasladó su taller de producción a Gordes, en Vaucluse, para crear la empresa "CHAPO Gordes S.A.", donde continuó su trabajo durante toda la década de 1970.
Aparador R08 de olmo o roble macizo, diseño Pierre Chapo, 1964.
Buffet R16, diseño Pierre Chapo, circa 1969, pieza maciza de olmo.
Buffet R16, diseño Pierre Chapo, circa 1969, detalle.
Estante vintage B17A, diseño de Pierre Chapo, 1972.
Escritorio de olmo macizo modelo B19E, diseño de Pierre Chapo, hacia 1960. Un diseño de formas sencillas y armoniosas...
Escritorio de olmo macizo modelo B19E, diseño Pierre Chapo, detalle, hacia 1960.
Creativo, Pierre Chapo es también un excelente técnico de la madera. En los años setenta, desarrolló una gama de muebles con ensamblaje de vigas. Las piernas de sus creaciones, en vigas, le empujaron a profundizar en su investigación. El resultado estético no puede ser mejor. El diseño de Pierre Chapo combina el saber hacer tradicional del ebanista con un alto nivel de tecnicidad para obtener un diseño puro y funcional, de inspiración arquitectónica.
Mesa T21, pie de viga, diseño Pierre Chapo, 1973.
Par de taburetes S31, base de viga trípode, diseño de Pierre Chapo, 1973.
Sillas S34, diseño Pierre Chapo. En 1974, Pierre Chapo completa la gama de muebles con ensamblaje de vigas. Sillas asimétricas, pero perfectamente equilibradas. El respaldo desplazado hace que esta silla sea única.
Aquejado de la enfermedad de Charcot, Pierre Chapo falleció en 1987, con apenas 60 años. Recordamos su excepcional obra, que sus descendientes recuperan ahora para deleite de los amantes del diseño ilustrado.
François Boutard
