Gaetano Sciolari: arquitecto luminoso

No estaba predestinado a convertirse en un diseñador de renombre. Gaetano Sciolari (1927-1994) entró en la profesión por obligación, cuando su padre, que dirigía la empresa familiar de iluminación Sciolari Lighting -fundada en 1892-, murió accidentalmente en 1949. En tres décadas, Sciolari se convirtió en un nombre prestigioso en el mundo del diseño italiano e incluso brilló al otro lado del Atlántico, donde sus creaciones fueron muy apreciadas. Este post repasa la excepcional carrera de un orfebre de la iluminación.

Nacido en Roma en 1927, Gaetano Sciolari creció en una familia con una larga tradición en la producción de muebles, incluida la iluminación. Estudió arquitectura en la Universidad de Roma y luego se dedicó al cine. A la muerte de su padre, en 1949, se hizo cargo del negocio familiar.

Gaetano Sciolari saltó a la fama en los años 50 como diseñador por el "sello" que imprimía a los diseños del incipiente fabricante italiano Stilnovo, fundado en Milán por Bruno Gatta. Durante las décadas de 1950 y 1960, Sciolari diseñó una serie de innovadoras luminarias que hicieron historia en el diseño de iluminación. Sus diseños se caracterizaban por formas geométricas sencillas, líneas limpias y un acertado uso de materiales como el latón, el cromo y el cristal. También experimentó con diferentes fuentes de luz, incluidas las bombillas halógenas, para crear efectos luminosos singulares.

¿Cómo describir el diseño de Sciolari? Su filosofía de diseño se centraba en la elegancia, la sencillez y la funcionalidad. Era conocido por utilizar materiales de alta calidad. Al mismo tiempo, integraba elementos arquitectónicos en sus diseños. Creía que la luz debía utilizarse para crear una atmósfera en un espacio, en lugar de ser simplemente una fuente de luz.

"Ciclón" suspensión luminosa, diseño Gaetano Sciolari para Sciolari Ligthing, detalle, años 1960. Firma de la marca, hoy muy buscada por los coleccionistas. egidimadeinitaly

Por eso Sciolari expresa un gusto por el minimalismo, al que se añade la expresión de una geometría con formas exquisitamente esculpidas: un estilo minimalista y sofisticado. Algunos expertos hacen referencia al cubismo, al brutalismo, al art déco e incluso a la era espacial para las lámparas de techo futuristas.

Su gusto por la arquitectura se aprecia en las formas escultóricas y los llamativos detalles geométricos de sus lámparas de pie, candelabros y otros accesorios de iluminación vintage, que luego encajan a la perfección en los interiores modernos de mediados de siglo y en la Estilo Regencia de Hollywood. La empresa americana Lightolier de Nueva York comenzó a importar las lámparas con el sello "Sciolari Lighting". Así fue como la modesta empresa familiar se convirtió poco a poco en el principal minorista italiano de iluminación en Estados Unidos

Lámpara modelo "Sputnik", diseño de Gaetano Sciolari para el fabricante alemán Palwa, detalle, años 60. © pamono.co.uk

La obra de Gaetano Sciolari puede describirse como "esculturas luminosas". En sus piezas, nos gusta la confrontación entre diferentes acabados, cuando un aspecto pulido se encuentra con un acabado satinado. Su uso del vidrio y los cristales añade una nota chispeante y contrasta con el aspecto "áspero" de algunas piezas. En sus creaciones, el diseñador mezcla hábilmente géneros, entre el minimalismo, el futurismo y el glamour.

Una de las creaciones importantes de Sciolari fue la serie Cubic. Consistía en apliques de acero cromado y cristal con formas geométricas sencillas que creaban una luz suave y difusa. Lanzada en la década de 1970, se convirtió rápidamente en un clásico del diseño moderno.

Modelo de plafón vintage de la serie "Cubic" con sus 8 unidades de iluminación encendidas, visto desde otro ángulo. Diseño Gaetano Sciolari para Sciolari Lighting, 1970.

Diseñador reconocido y respetado, Gaetano Sciolari fue el fundador y primer presidente de la Asociación Italiana de Fabricantes de Iluminación. Además de Stilnono, Gaetano Sciolari colaboró con las editoriales S.A. Boulanger en Bélgica y Stilkronen en Alemania. También era conocido por su capacidad de trabajar con los clientes para crear luminarias a medida que respondieran a sus necesidades específicas. Además de ser un diseñador creativo e inventivo, sus contemporáneos reconocieron su innegable talento para los negocios. Emprendedor, amplió considerablemente la empresa familiar, hasta el punto de convertirla en el primer fabricante italiano de iluminación en vender a Estados Unidos a través de la histórica empresa estadounidense Lightolier -fundada en 1904-, ¡y con qué éxito!

A pesar de la muerte de Gaetano Sciolari en 1994, su legado sigue vivo en el mundo de la iluminación. La empresa Sciolari sigue existiendo, aunque ya no tenga el mismo aura. Las creaciones de Sciolari siguen siendo muy apreciadas por coleccionistas y entusiastas del diseño, especialmente las series Habitat, Cultura y Futura. Las piezas vintage son muy codiciadas y a menudo se venden a precios elevados en subasta.

François BOUTARD