Carpani est surtout connu pour son travail dans la conception de mobilier, notamment pour la marque italienne Zanotta, pour laquelle il a créé des pièces emblématiques telles que le fauteuil "Servomuto" et la table "Maggiolina". Il a également travaillé dans la conception de produits pour les entreprises Alessi, Danese et Flos.
Au cours de sa carrière, Carpani a reçu de nombreux prix pour ses designs, notamment le Compasso d'Oro en 1979 pour sa table "Maggiolina". Il a également enseigné la conception de produits à l'École Polytechnique de Milan.
Silvio Carpani est considéré comme l'un des designers les plus influents de la deuxième moitié du XXe siècle en Italie, avec un style qui se caractérise par une simplicité élégante et une attention particulière aux détails fonctionnels.