Van Severen comenzó su carrera como artista, realizando esculturas y pinturas, antes de dedicarse al diseño de muebles en la década de 1980. Rápidamente se hizo famoso por su estilo limpio y minimalista, que hace hincapié en la sencillez y la funcionalidad.
Sus diseños han sido producidos por prestigiosas empresas como Vitra, Edra, Bulo y Pastoe. Sus diseños más conocidos son la silla A-Table, la silla MVS y la serie de muebles Kast.
Lamentablemente, Van Severen murió prematuramente en 2005, a los 48 años. Sin embargo, su obra sigue siendo reconocida y apreciada por su estética atemporal y su enfoque innovador del diseño de muebles.