Wenn modernes Design eine Nationalität haben müsste, wäre es mit Sicherheit italienisch... Italien hatte nach dem Zweiten Weltkrieg einen günstigen Schmelztiegel für die Entwicklung einer florierenden Möbelindustrie zusammengestellt. Wie ist das möglich? Dank eines explosiven Cocktails, der handwerkliches Können und Industrie miteinander verbindet. Gleichzeitig versuchten sich die brillantesten Architekten des Landes im Industriedesign und erfanden den Dialog zwischen Kunst und Industrie neu. Und so kam es, dass kleine Industrieunternehmen, oftmals in Familienbesitz, den italienischen "Stil" in die ganze Welt exportierten. Von den frühen 1950er bis zu den späten 1980er Jahren erlebte Italien so ein goldenes Zeitalter, in dem Künstler und Industrielle zusammenarbeiteten. Wir möchten dies anhand von sechs großen Persönlichkeiten des italienischen Designs illustrieren, zu denen noch das Talent großer Verleger hinzukommt.
Gio Ponti (1891-1979) ist die Leitfigur des modernen italienischen Designs. Als Architekt, Designer und Maler spielte er eine beachtliche Rolle bei der Entwicklung des italienischen Designs. Er schuf zwar ikonische Stücke des Nachkriegsdesigns, wie zum Beispiel die Stühle Leggera und Superleggera, aber es ist vor allem sein Beitrag zur Entstehung prestigeträchtiger Institutionen und Veranstaltungen, die das intellektuelle und künstlerische Leben seiner Zeit belebten, der ihn unumgänglich macht. So verdanken wir ihm die Gründung der berühmten internationalen Zeitschrift Domus ab 1928, die als Bibel für Design und Architektur gilt und noch heute existiert. Und er war es auch, der 1954 den Preis "Compasso d'Oro" ins Leben rief, einen der einflussreichsten und ältesten internationalen Preise für Produktdesign. Er trug auch aktiv zur Anerkennung der Mailänder Triennale (1923) bei und bildete mehrere Generationen der talentiertesten Designer aus...
Die Brüder Castiglioni (Achille: 1918-2002, Pier Giacomo: 1913-1968) hauchten dem italienischen Design der Nachkriegszeit eine Art "ruhige Zeitlosigkeit" ein und entwarfen Möbelstücke, die elegant und vor allem funktional aussahen. Da sie sich nicht den verschiedenen Moden beugten, zeichnete sich ihr Stil durch das Streben nach großer Schlichtheit aus. Bis zum frühen Tod von Pier Giacomo fertigten sie in den 50er und 60er Jahren zahlreiche Objekte für Industrieverlage wie Flos (Leuchtenspezialist) oder Zanotta (Wohnwelten) an. Achille Castiglioni gewann nicht weniger als 9 Compasso d'Oro.
Ettore Sottsass (1917-2007) ist vielleicht der renommierteste italienische Designer, der noch heute in Frankreich und der ganzen Welt bekannt ist. Diese Popularität verdankt er seinen vielseitigen Talenten, die es ihm ermöglichten, alles zu berühren: Industrieobjekte, Möbel, Keramik, Grafik und natürlich Architektur, da er 1939 sein Studium an der Polytechnischen Hochschule in Turin abschloss. Seine Laufbahn ist geprägt von seiner Zusammenarbeit mit Poltronova, Olivetti, für die er die berühmte Schreibmaschine Valentine entwarf, und der Manufacture Nationale de Sèvres. Als Avantgardist, ja sogar als Radikaler, stellte er 1972 im MoMA während der Ausstellung Italy: The New Domestic Landscape Prototypen von Containermöbeln auf Rollen aus, die den Wandel der Lebensweise illustrierten. Anfang der 80er Jahre gründete er die Memphis-Bewegung und erfand eine farbenfrohe Sprache.
Joe Colombo (1930-1971) war der sinkende Stern des italienischen Designs. Er starb mit 41 Jahren frühzeitig an einem Herzinfarkt und revolutionierte während seiner 20-jährigen Tätigkeit das Design und die Formen des individuellen Wohnens. Er entwickelte in den 1960er Jahren die Konzepte der modularen Möbel und der "Wohnzellen". Als Avantgardist hielt er mit seiner Zeit Schritt und entwarf transportable Möbel. Seine Sitzmöbel, wie der außergewöhnliche Tube Chair, Lampen, Regale und Aufbewahrungsmöbel, wie der berühmte Chariot Bobby (1970), zeichnen sich durch ihre Modularität und Flexibilität aus. Joe Colombo war ein Arbeitsbulimiker und Visionär...
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Eine weitere große Persönlichkeit aus dem goldenen Zeitalter des italienischen Designs: Gae Aulenti (1927-2012). Gae Aulenti, die 1953 am Mailänder Polytechnikum ihren Abschluss in Architektur machte, nahm wie Gio Ponti einen wichtigen Platz im intellektuellen und architektonischen Leben ihres Landes ein und arbeitete unter anderem zehn Jahre lang (1955-1965) an der avantgardistischen Zeitschrift Casabella Continuità mit. Als Autorin von Möbelstücken, die zu Bestsellern wurden, wie z. B. die Lampe Pipistrello, konnte sie sich schnell in einem sehr männerdominierten Umfeld, der Architektur, behaupten. Sie ist Architektin, Designerin, Intellektuelle, aber auch Professorin, da sie zunächst am Universitätsinstitut für Architektur in Venedig und später am Politecnico in Mailand lehrt. Als Bühnenbildnerin ist sie dafür bekannt, alte Gebäude in Museen umzuwandeln. So ist ihr ein großes Projekt zu verdanken: die ursprüngliche Inneneinrichtung des Musée d'Orsay (1980-1986) anlässlich seiner Umwandlung (von einem ehemaligen Bahnhof in ein Museum, das der westlichen Kunst von 1848 bis 1914 gewidmet ist).
Zu diesen sechs großen Persönlichkeiten des italienischen Designs muss man noch einen weiteren Akteur hinzufügen: die Verlagshäuser und Industriellen, die seinen Aufschwung ermöglicht haben. Zu nennen ist hier das alteingesessene Turiner Unternehmen Poltrona Frau, das 1912 von Renzo Frau in Turin gegründet wurde und die Marke schnell an die Spitze der gehobenen Möbelbranche katapultierte, ein Symbol für das Know-how "made in Italy". Eine weitere unumgängliche Referenz ist Kartell, das 1949 von Julio Castelli gegründet wurde und ständig neue Wege bei der Verwendung von Kunststoffmaterial beschritten hat. So entwarf Joe Colombo für den Mailänder Verleger den Universalstuhl (1967), der als der erste vollständig aus Kunststoff geformte Stuhl gilt! Unmöglich, den Verleger Cassina nicht zu erwähnen, der einen der umfangreichsten Möbelkataloge in der Geschichte des Designs besitzt.
François Boutard
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