Bonetto ha iniziato la sua carriera di designer lavorando per l'azienda Olivetti alla fine degli anni Cinquanta, dove ha contribuito alla progettazione di numerosi prodotti, tra cui macchine da scrivere e calcolatrici. Ha lavorato anche per altri marchi prestigiosi come Kodak, Braun e Yamaha.
Nel corso della sua carriera, Bonetto ha vinto numerosi premi prestigiosi per i suoi risultati nel campo del design industriale, tra cui il Compasso d'Oro, il più alto riconoscimento italiano per il design.
È noto soprattutto per le sue creazioni nel campo della tecnologia e dei trasporti, in particolare per i suoi progetti per l'azienda italiana di trasporto pubblico ATM, oltre che per biciclette, motociclette e automobili. Il suo approccio innovativo al design gli è valso il riconoscimento internazionale e il suo lavoro continua a ispirare i designer di tutto il mondo.
Rodolfo Bonetto è morto nel 1991 all'età di 62 anni.