É mais conhecido pela sua carreira no sector da iluminação e por ter fundado a empresa Artemide em 1959 com Sergio Mazza. Juntos, criaram candeeiros modernos e funcionais para iluminação doméstica e profissional, que rapidamente ganharam renome internacional.
Para além do seu trabalho na Artemide, Gismondi também trabalhou para outras empresas de renome, como a Flos, a Danese Milano e a Memphis, para citar apenas algumas.
Gismondi ganhou inúmeros prémios pelo seu trabalho, incluindo o Compasso d'Oro em 1967, 1979, 1981, 1989, 1995 e 2001. Em 2005, foi nomeado Chevalier de l'Ordre national de la Légion d'honneur em França.
Ernesto Gismondi morreu a 31 de dezembro de 2020 em Milão, Itália, com 89 anos. O seu contributo para o design contemporâneo foi reconhecido por muitos especialistas na matéria.