Gaetano Sciolari : architecte lumineux

Non era predestinato a diventare un rinomato designer. Gaetano Sciolari (1927-1994) entrò nella professione per obbligo, quando il padre, che gestiva l'azienda di famiglia Sciolari Lighting - fondata nel 1892 - morì accidentalmente nel 1949. In tre decenni, Sciolari divenne un nome prestigioso nel mondo del design italiano e brillò anche oltreoceano, dove le sue creazioni furono molto apprezzate. Questo post ripercorre l'eccezionale carriera di un orafo dell'illuminazione.

Nato a Roma nel 1927, Gaetano Sciolari è cresciuto in una famiglia con una lunga tradizione di produzione di mobili, compresa l'illuminazione. Studia architettura all'Università di Roma e poi si dedica alla cinematografia. Quando il padre morì nel 1949, rilevò l'azienda di famiglia.

Gaetano Sciolari salì alla ribalta negli anni Cinquanta come designer per il "timbro" che apponeva ai progetti della nascente azienda italiana Stilnovo, fondata a Milano da Bruno Gatta. Negli anni Cinquanta e Sessanta, Sciolari ha progettato una serie di apparecchi innovativi che hanno fatto la storia del design dell'illuminazione. I suoi progetti erano caratterizzati da forme geometriche semplici, linee pulite e un uso oculato di materiali come ottone, cromo e vetro. Sperimentò anche diverse fonti di luce, tra cui le lampadine alogene, per creare singolari effetti luminosi.

Come si può descrivere il design di Sciolari? La sua filosofia progettuale si concentrava su eleganza, semplicità e funzionalità. Era noto per l'utilizzo di materiali di alta qualità. Allo stesso tempo, integrava elementi architettonici nei suoi progetti. Credeva che la luce dovesse essere utilizzata per creare un'atmosfera in uno spazio, piuttosto che essere semplicemente una fonte di luce.

Per questo Sciolari esprime un gusto per il minimalismo, a cui si aggiunge l'espressione di una geometria dalle forme squisitamente scolpite: uno stile minimale e sofisticato. Alcuni esperti si rifanno al cubismo, al brutalismo, all'art déco e persino all'era spaziale per le plafoniere futuristiche.

Il suo gusto per l'architettura si ritrova nelle forme scultoree e nei sorprendenti dettagli geometrici delle sue lampade da terra, lampadari e altri apparecchi di illuminazione vintage, che si adattano perfettamente agli interni moderni della metà del secolo e al Stile Regency di Hollywood. L'azienda americana Lightolier di New York iniziò a importare le luci con il marchio "Sciolari Lighting". È così che la modesta azienda familiare divenne gradualmente il principale rivenditore italiano di illuminazione negli Stati Uniti!

I lavori di Gaetano Sciolari possono essere descritti come "sculture luminose". Nei suoi pezzi, ci piace il confronto tra diverse finiture, quando un aspetto lucido incontra una finitura satinata. L'uso di vetro e cristalli aggiunge una nota scintillante e contrasta con l'aspetto "grezzo" di alcuni pezzi. Nelle sue creazioni, il designer mescola abilmente i generi, tra minimalismo, futurismo e glamour.

Una delle importanti creazioni di Sciolari fu la serie Cubic. Si trattava di applique in acciaio cromato e vetro dalle forme geometriche semplici che creavano una luce morbida e diffusa. Lanciata negli anni Settanta, divenne rapidamente un classico del design moderno.

Designer riconosciuto e stimato, Gaetano Sciolari è stato il fondatore e primo presidente dell'Associazione Italiana Produttori Illuminazione. Oltre che con Stilnono, Gaetano Sciolari collaborò con gli editori S.A. Boulanger in Belgio e Stilkronen in Germania. Era noto anche per la sua capacità di lavorare con i clienti per creare apparecchi di illuminazione su misura che rispondessero alle loro specifiche esigenze. Oltre a essere un designer creativo e inventivo, i suoi contemporanei riconobbero il suo innegabile talento per gli affari. Imprenditore, ampliò notevolmente l'azienda di famiglia, fino a farla diventare il primo produttore di illuminazione italiano a vendere negli Stati Uniti attraverso la storica azienda americana Lightolier - fondata nel 1904 - e con quale successo!

Nonostante la morte di Gaetano Sciolari nel 1994, la sua eredità vive ancora nel mondo dell'illuminazione. L'azienda Sciolari esiste ancora, anche se non ha più la stessa aura. Le creazioni di Sciolari sono ancora molto apprezzate dai collezionisti e dagli appassionati di design, soprattutto le serie Habitat, Cultura e Futura. I pezzi d'epoca sono molto ricercati e spesso vengono venduti all'asta a prezzi elevati.

François BOUTARD