Michael THONET

Biografia

Thonet aprì il suo laboratorio di ebanisteria nel 1819, ma fu all'inizio degli anni Quaranta del XIX secolo che iniziò a sperimentare la piegatura e l'incollaggio di bastoncini di legno. Così, nel 1841, vide la luce il primo mobile che utilizzava la tecnica del legno curvato: la sedia Boppard. Durante un'esposizione alla Fiera di Coblenza (1841), il Cancelliere di Vienna scopre il lavoro di Thonet e lo convince a trasferirsi a Vienna con la sua famiglia. Tra il 1843 e il 1846, Thonet e i suoi figli progettarono un parquet per Carl Leistler e arredarono il Palazzo Liechtenstein e il Palazzo Schwarzenberg. Nel 1853 l'azienda fu ribattezzata Gebrüder Thonet (Fratelli Thonet), in onore dei cinque figli di Thonet che ereditarono l'attività. Nel 1859, Thonet creò la sedia n. 14, un modello conosciuto in tutto il mondo come la sedia da caffè viennese. Grazie a questo progetto, Thonet fu in grado di sviluppare il processo di curvatura del legno per adattarlo alla produzione di massa. Nel 1930 furono venduti più di 50 milioni di esemplari della No. 14, diventando così la sedia più venduta al mondo. Negli anni Sessanta del XIX secolo, Gebrüder Thonet si espanse e aprì filiali in tutta Europa. Tra i progetti classici dell'azienda ricordiamo la sedia n. 04 per il Café Daum (1849), la sedia a dondolo n. 1 (1860), la n. 18 (1876), la n. 209 (1900) e la 247 di Otto Wagner (1904). Fonte di ispirazione per molti designer, Thonet influenzò Le Corbusier, Josef Hoffmann, Adolf Loos, Marcel Breuer, Alvar Aalto, Yngve Ekström, Otto Wagner e Ludwig Mies van der Rohe. La sua innovazione portò alla creazione di design eleganti, leggeri e curvilinei, anticipando le forme minimaliste del modernismo. Quando Thonet morì nel 1871, Gebrüder Thonet aveva già filiali in molte delle principali città europee. Oggi l'azienda è conosciuta come Thonet GmbH e ha sede a Frankenberg, in Germania.