Dopo la laurea, ha lavorato per l'azienda Airborne, dove ha creato mobili modulari in poliuretano espanso. Nel 1967 ha fondato la propria azienda, che produceva mobili in metallo e vetro, oltre che illuminazione. Le sue creazioni sono state esposte in numerosi musei, tra cui il Musée des Arts Décoratifs di Parigi e il Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris.
Étienne Fermigier è stato un innovatore nel campo del design industriale ed è stato uno dei primi designer a utilizzare materiali come il poliuretano espanso e il vetro temperato nella produzione di mobili e illuminazione. È stato anche un influente insegnante nel campo del design, avendo insegnato all'École nationale supérieure des arts décoratifs di Parigi.