La collection design du Centre Pompidou (Musée National d’Art Moderne)

Le Centre Pompidou est réputé pour posséder la 1ère collection d’art moderne et contemporain d’Europe. L’histoire de l’architecture et du design est très imbriquée dans l’évolution de l’art moderne, les disciplines s’entrecroisent, les artistes échangent et s’influencent mutuellement. C’est pourquoi le Musée National d’Art Moderne possède également une collection design de 1er plan. Cette volonté fut actée en 1991 par Dominique Bozo, alors directeur du Centre Pompidou, pour doter l’institution culturelle d’un fonds patrimonial consacré au design de 1er ordre. Aujourd’hui, les collections design du Centre Pompidou sont parmi les plus importantes au niveau mondial. Elles comptent près de 8.000 œuvres, représentant 900 designers, et s’étendent du début XXème siècle à nos jours. Nous avons choisi de vous présenter des œuvres exceptionnelles des collections du Centre Pompidou, représentatives de l’évolution des idées et des concepts qui ont façonné l’histoire du design moderne et, plus proche de nous, contemporain.

Pour faire notre choix, nous avons mis en avant des courants, des personnalités éminentes, fortement représentés dans les collections du Centre. Démarrons le début du XXème siècle avec des pièces exceptionnelles réunies autour des artistes français de la mouvance de l’U.A.M. (Union des Artistes Modernes, 1929)

Ce n’est pas un hasard si le Centre Pompidou possède des fonds modernes français imposants autour des grandes figures de l’U.A.M. En 2018, il consacrait à ce mouvement une exposition intitulée : « UAM, une aventure moderne », en défendant un point de vue : celui de tordre l’idée selon laquelle ce n’est pas l’art Déco qui a soufflé un vent de modernité au début du siècle précédent, mais bien l’U.A.M.

Une nouvelle génération de créateurs et designers déboulait au début du XXème siècle pour en finir avec l’obséquiosité bourgeoise de la décoration et du mobilier héritée de l’art Nouveau et l’art Déco. Le 1er comité directeur constitué par Robert Mallet-Stevens comprenait : Francis Jourdain, René Herbst, Hélène Henry et Raymond Templier, ainsi que des personnalités parmi lesquelles Sonia Delaunay, Fernand Léger, Jean Carlu, Pierre Chareau, Jean Prouvé, Le Corbusier, Pierre Jeanneret, Charlotte Perriand ou Eileen Gray.

C’est un vent de modernisme qui souffle sur l’Europe dans ce premier tiers du XXème siècle. Les créateurs de l’U.A.M. en France, mais aussi les enseignements de la fameuse École du Bauhaus en Allemagne (1919-1933), et le mouvement hollandais De Stijl. Le Centre Pompidou possède bien entendu des pièces emblématiques de cette période autour (entre autres) de Marcel Breuer, Ludwig Mies van der Rohe et Gerrit Rietveld. 

Une figure majeure du design italien et international marque la collection design d’après-guerre du Centre Pompidou. Un fonds très important s’est ainsi constitué autour des créations de l’architecte et designer Ettore Sottsass (1917-2007). Pourquoi cet attachement me direz-vous ? Car, comme nul autre, le grand maître italien a produit toute sa vie des objets très variés : céramiques, bijoux, arts de la table, meubles et objets industriels. Mais surtout, il aura traversé des époques imprimant, à chaque grand bouleversement sociétal, une audace créative exceptionnelle.

Autre créateur très présent dans les collections design du Centre Pompidou : l’artiste-orfèvre Serge Mouille (1922-1988), réputé mondialement pour ses luminaires et lampadaires aux formes dépouillées en métal, et uniformément peints en noir. Le Centre Pompidou possède également un fonds important dédié à un des designers français majeurs de l’après-guerre : Pierre Paulin (1927-2009). Sur ce dernier, le Musée National d’Art Moderne possède une collection significative de dessins.

Souvent considéré comme l’enfant terrible du design contemporain français, Philippe Starck (1949) est bien sur très présent dans les collections du Centre Pompidou. Plus de 300 œuvres racontent son parcours, son style et sa modernité.

Au niveau international, le Musée national d’Art Moderne a réuni des pièces autour de créateurs contemporains incontournables comme Ron Arad (Israël, 1951), Jasper Morrison (Angleterre, 1959), Marcel Wanders (Pays-Bas, 1963) ou encore Ross Lovegrove (Pays-de-Galles, 1958).

Il est bien évidemment impossible de présenter succinctement l’ensemble des collections design du Centre... La richesse des fonds design de l’institution française est représentative de l’évolution des techniques et de la création dans l’univers du design. Les collections présentent certes des pièces de mobilier, mais aussi des dessins, des esquisses, des maquettes, des originaux de revues qui sont le reflet du processus de création à l’œuvre. 

Pour les amoureux du design, l’institution a multiplié ces dernières années le nombre de rétrospectives consacrées à des designers (Charlotte Perriand en 2005, Ettore Sottsass (2008-2009), Eileen Gray en 2013, Pierre Paulin en 2016), donnant en ces occasions l’opportunité de découvrir la profondeur de ses collections.

François Boutard