Se le conoce sobre todo por su trabajo en el movimiento Wiener Werkstätte, que cofundó con Koloman Moser en 1903. El Wiener Werkstätte era una comunidad de artistas y artesanos que trabajaban juntos para producir objetos artísticos funcionales de alta calidad.
Hoffmann fue un diseñador influyente en el movimiento Art Nouveau y también desempeñó un papel importante en el desarrollo del movimiento modernista a principios del siglo XX. Creó muebles, objetos decorativos y edificios, incluido el diseño interior de varios edificios famosos, como la Villa Skywa-Primavesi de Viena.
También enseñó en la Escuela de Artes Aplicadas de Viena e influyó en muchos estudiantes, incluido Le Corbusier.
La obra de Hoffmann se caracterizó a menudo por una mezcla de estilos, combinando elementos tradicionales y modernos para crear diseños únicos e innovadores. Su contribución al mundo del diseño sigue siendo reconocida y celebrada hoy en día.